¿Qué hace un médico bariátrico y cómo puede ayudar?
Recibir la orden de adelgazar puede resultar abrumador. Quizá su médico le dijo que adelgazar le ayudaría con la tensión arterial, la diabetes o la apnea del sueño. Probablemente, el consejo le pareció sencillo: coma menos y muévase más. Pero si ya ha probado dietas, rutinas de ejercicio y modas de salud sin éxito duradero, ese consejo puede parecerle frustrante.
Es entonces cuando muchos encuentran la solución visitando a un médico bariátrico. ¿Qué hace un médico bariátrico? En términos sencillos, un médico bariátrico ayuda a los pacientes a controlar la obesidad como una afección médica mediante la evaluación, el tratamiento personalizado y el apoyo a largo plazo. Es una especialidad médica que se centra en el control del peso a largo plazo. Y en el centro está el médico bariátrico.
Para muchas personas, conocer a un médico bariátrico es la primera vez que su peso se trata como un problema médico y no como un fracaso personal. Puede ser un punto de inflexión.
¿Quién es un médico bariátrico?
La palabra "bariátrico" procede de las palabras griegas baros (peso) e iatros (médico). Un médico bariátrico, también conocido como bariatra, es un médico especializado en el tratamiento de la obesidad y los problemas de salud relacionados.
Un médico bariátrico tiene formación avanzada en la ciencia del control del peso, pero su formación puede ser en medicina interna, medicina de familia o incluso cirugía. Su trabajo principal consiste en crear un plan de tratamiento personalizado para sus necesidades y su situación médica. Esto significa que van más allá de las calorías y el ejercicio. Le dedican tiempo a conocerle a usted y sus hábitos, le preguntan por su estrés, sueño, medicación, historial médico e incluso por su relación con la comida.
¿Cuándo debe consultar a un médico bariátrico?
Muchas personas se preguntan si su situación es "lo suficientemente grave" como para acudir a un médico bariátrico. La verdad es que no es necesario esperar a que su salud esté en crisis. Una consulta puede ser útil si su índice de masa corporal es de 30 o más, si ha intentado hacer dieta y ejercicio sin éxito duradero o si vive con problemas de salud relacionados con la obesidad, como diabetes, apnea del sueño o cardiopatías. Incluso si sólo siente curiosidad por sus opciones, reunirse con un médico bariátrico puede aportarle claridad y orientación profesional.
¿Qué hace un médico bariátrico?
Como ya se ha mencionado, los médicos bariátricos adoptan un enfoque integral del control del peso. Saben que no todo depende de su fuerza de voluntad. Junto con usted, identifican y tratan los factores médicos y de estilo de vida que dificultan la pérdida de peso. Tendrán en cuenta:
- Desequilibrios hormonales: Afecciones como los problemas de tiroides o el síndrome de ovario poliquístico (SOP) pueden afectar significativamente al metabolismo y al peso.
- Trastornos metabólicos: Los problemas relacionados con la forma en que el organismo procesa los alimentos y la energía pueden dificultar mucho la pérdida de peso.
- Salud mental: Existe una estrecha relación entre el peso y trastornos como la depresión, la ansiedad y la alimentación emocional.
- Medicamentos: Algunos medicamentos para la depresión, la hipertensión arterial y la diabetes pueden causar aumento de peso como efecto secundario.
- La genética: ¿Sabías que tus genes pueden influir en la forma en que tu cuerpo almacena grasa y responde a ciertos alimentos? Este es un factor importante que un médico bariátrico explora junto contigo.
Si analizan estos factores conjuntamente, obtendrán la imagen completa de por qué le ha resultado difícil perder peso y qué puede hacer que avance y obtenga resultados.
El proceso de tratamiento bariátrico
El proceso de trabajar con un médico bariátrico es un viaje paso a paso, y se construye en torno a la elaboración de un plan sostenible para su salud a largo plazo. El objetivo es crear hábitos que puedas mantener de por vida, que duren después del entusiasmo inicial, no sólo durante unos meses.
Paso 1: Evaluación exhaustiva
Su primera cita suele ser más larga que una visita médica típica, y será una evaluación exhaustiva. El médico bariátrico revisará su historial médico completo, le hará un examen físico y le pedirá análisis de sangre. Estos análisis les proporcionarán a ambos información sobre sus niveles hormonales, azúcar en sangre, colesterol, función hepática y niveles vitamínicos. Juntos, le ayudarán a comprender cómo funciona su organismo y dónde están los principales problemas. Para muchos, ésta es la primera vez que alguien conecta los puntos entre su peso, sus condiciones médicas y su vida diaria.
Paso 2: Creación de un plan de pérdida de peso personalizado
Tras la evaluación inicial y toda la información recopilada, su médico dispone de datos suficientes para preparar un plan. Se trata de un plan muy personalizado, elaborado en función de sus necesidades, su salud y su estilo de vida.
Esto es lo que podría incluir:
- Plan dietético: En lugar de una dieta restrictiva, trabajarás con un dietista para crear un plan de alimentación sostenible. La atención se centra en los alimentos sanos y nutritivos, el equilibrio y los hábitos a largo plazo que acompañan a la alimentación.
- Actividades físicas: Recibirá una lista de ejercicios que se ajustan a su estado físico actual. Puede ser caminar, nadar, yoga o ejercicios de fuerza. El objetivo es encontrar algo que te resulte agradable, no ponerte al límite.
- Asesoramiento conductual: La lucha contra la comida puede ser una lucha emocional. El asesoramiento o la terapia abordan problemas como los atracones, la adicción a la comida o los patrones de pensamiento negativos.
- Gestión de la medicación: Probablemente haya oído hablar de los revolucionarios medicamentos para adelgazar. Y, si procede, su médico puede recetarle medicamentos para adelgazar aprobados por la FDA. Pueden reducir el apetito, controlar los antojos o mejorar tu metabolismo.
Este plan está diseñado para evolucionar con el tiempo. Su médico sigue de cerca sus progresos y realiza los ajustes necesarios.
Paso 3: ¿Y la cirugía?
No todo el mundo necesita operarse, pero para algunos se convierte en la mejor opción.
Un médico bariátrico desempeña un papel fundamental en el proceso. Evalúa si cumple los requisitos, le explica los distintos procedimientos, le ayuda a elegir el más adecuado para usted y, lo que es más importante, le prepara física y emocionalmente. Después de la operación, el médico bariátrico realiza un seguimiento a largo plazo, ayudándole a controlar la nutrición, los suplementos y los cambios de estilo de vida para garantizar el mejor resultado posible.
Médico bariátrico frente a cirujano bariátrico
Esta es una fuente habitual de confusión.
Un médico bariátrico (bariatra) se centra en tratamientos médicos no quirúrgicos. Crean planes que incluyen nutrición, actividad, asesoramiento y medicación.
Un cirujano bariátrico realiza procedimientos quirúrgicos como el bypass gástrico o la gastrectomía en manga.
En muchos programas, ambos trabajan juntos. El médico bariátrico puede prepararle para la cirugía, ayudarle en la recuperación y proporcionarle atención continuada después.
Por qué es importante
Trabajar con un médico bariátrico no consiste sólo en perder peso. Se trata de tratar la obesidad como una enfermedad real. Por eso, cuando la gente pregunta : "¿Qué hace un médico bariátrico?", la respuesta es clara: trata la obesidad como una enfermedad, proporciona apoyo médico y emocional y le ayuda a elaborar un plan de salud a largo plazo. Si está preparado para un nuevo enfoque, conocer a un médico bariátrico puede ser el primer paso hacia un cambio duradero.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Qué hace un médico bariátrico?
Un médico bariátrico es un médico especializado en el tratamiento de la obesidad y afecciones relacionadas. Ayudan a los pacientes a perder peso mediante evaluaciones médicas, planes de nutrición y ejercicio, medicación y cuidados a largo plazo. A diferencia de los cirujanos bariátricos, los médicos bariátricos se centran en tratamientos no quirúrgicos, pero también pueden guiar a los pacientes a través de la cirugía si es necesario.
¿Cuándo debo acudir a un médico bariátrico?
No tiene por qué esperar a que su salud esté en crisis. Puede ser el momento de consultar a un médico bariátrico si su índice de masa corporal (IMC) es igual o superior a 30, si ha luchado con la dieta y el ejercicio sin éxito a largo plazo o si padece afecciones relacionadas con la obesidad como diabetes, apnea del sueño o hipertensión arterial.
¿Los médicos bariátricos sólo recomiendan la cirugía?
No. La cirugía es sólo una opción, y no todo el mundo la necesita. Los médicos bariátricos suelen empezar con tratamientos médicos y basados en el estilo de vida. Pueden considerar la cirugía si esos métodos no son suficientes o si es la forma más segura de mejorar su salud.
¿Puede un médico bariátrico recetar medicamentos para adelgazar?
Sí. Los médicos bariátricos pueden recetar medicamentos aprobados por la FDA que reducen el apetito, controlan los antojos o mejoran el metabolismo. Estos medicamentos suelen combinarse con cambios nutricionales y de estilo de vida para obtener los mejores resultados.
