Procedimientos no quirúrgicos para perder peso: explicación de todas las opciones

¿Te han dicho que tu IMC es demasiado bajo para someterte a una cirugía bariátrica? ¿O quizá simplemente no quieres operarte? Sea como sea, no eres el único.

Muchos adultos con un IMC comprendido entre 30 y 40 ya han probado dietas, aplicaciones y medicamentos. Lo que buscan ahora es una opción médica sin incisiones, cicatrices ni hospitalización.

Ahí es donde entran en juego los procedimientos no quirúrgicos para perder peso. Algunos se realizan con un endoscopio, un tubo delgado y flexible que se introduce por la boca. Uno de ellos es tan sencillo como tragarse una cápsula en la consulta del médico. Otros, de los que quizá hayas leído, ya no se comercializan o aún se encuentran en fase de ensayos clínicos.

Esta guía reúne todas las opciones en un solo lugar. Descubrirás cómo funciona cada procedimiento, cuáles han sido los resultados de los ensayos clínicos, cuánto tiempo dura la recuperación y quiénes suelen cumplir los requisitos.

También seremos claros en cuanto a la disponibilidad. Es posible que un dispositivo que fuera noticia hace cinco años ya no esté disponible hoy en día, y tienes derecho a saberlo antes de reservar nada.

¿Qué se considera un procedimiento no quirúrgico para perder peso?

Un procedimiento no quirúrgico para perder peso modifica la capacidad del estómago o la velocidad a la que se vacía, sin necesidad de realizar incisiones en la piel. No hay incisiones ni cicatrices, y normalmente te vas a casa el mismo día.

Estos procedimientos se dividen en tres grupos:

1. Procedimientos endoscópicos

El médico introduce un endoscopio por la boca hasta llegar al estómago para colocar suturas o un dispositivo.

2. Dispositivos ingeribles

Te tragas una cápsula durante la visita al médico, sin endoscopia ni anestesia.

3. Procedimientos de investigación

Todavía se están estudiando y aún no forman parte de la atención sanitaria habitual en EE. UU.

¿En qué se diferencia esto de la cirugía bariátrica? Las intervenciones como la manga gástrica o el bypass gástrico se realizan mediante pequeñas incisiones en el abdomen, bajo anestesia general. Se extirpa o se redirige parte del estómago.

Los tratamientos no quirúrgicos no alteran tu anatomía. Esto suele suponer una recuperación más corta, y algunas opciones son temporales o reversibles.

¿Cómo medir los resultados?

En esta guía encontrarás dos cifras. La pérdida de peso corporal total (TBWL) es el porcentaje de tu peso inicial que pierdes. La pérdida de exceso de peso (EWL) es el porcentaje de tu peso extra que pierdes, por encima de un IMC de 25.

Un TBWL del 10 % para una persona de 250 libras equivale a 25 libras. Si quieres conocer los cálculos que hay detrás del EWL, lee nuestra guía sobre este indicador de pérdida de exceso de peso.

Entonces, ¿qué intervenciones se barajan realmente para 2026? Empecemos por aquellas que remodelan el estómago desde el interior.

Procedimientos endoscópicos para la pérdida de peso que reducen el estómago

Estas intervenciones endoscópicas para la pérdida de peso consisten en colocar suturas o pliegues de tejido desde el interior del estómago para reducir su tamaño. No queda ningún elemento suelto en el estómago, y el cambio está pensado para que sea permanente.

Gastroplastia endoscópica en manga (ESG)

La gastroplastia endoscópica en manga es la intervención más estudiada de este grupo. Mientras estás bajo anestesia, el médico introduce en el estómago un endoscopio provisto de un dispositivo de sutura. Mediante una serie de puntos de sutura, se pliega el estómago hasta convertirlo en un tubo más estrecho, con forma de manga.

Después, el estómago tiene capacidad para mucha menos comida, por lo que te sientes saciado con raciones más pequeñas. Además, los alimentos se digieren más lentamente, lo que te ayuda a mantenerte saciado durante más tiempo.

Esto es lo que suele pasar:

1. Evaluación previa a la intervención, que incluye tu historial médico y, en ocasiones, análisis de laboratorio o una endoscopia diagnóstica.
2. La intervención en sí, que suele durar entre 60 y 90 minutos.
3. Un periodo de observación breve, ya que la mayoría de los pacientes se van a casa el mismo día o a la mañana siguiente.
4. Una dieta gradual a lo largo de varias semanas, pasando de líquidos claros a purés, luego a alimentos blandos y, finalmente, a comidas normales.
5. Visitas periódicas de nutrición y seguimiento, a menudo durante un año o más.

¿Cuáles son los resultados? La mejor evidencia procede del ensayo MERIT, publicado en The Lancet en 2022. En él se asignó aleatoriamente a 209 adultos con un IMC de entre 30 y 40 a recibir ESG junto con cambios en el estilo de vida o solo a cambios en el estilo de vida.

Al cabo de un año, el grupo ESG había perdido una media del 13,6 % de su peso corporal total, frente al 0,8 % del grupo que solo siguió cambios en el estilo de vida. Al cabo de dos años, el 68 % de los pacientes del grupo ESG había mantenido la pérdida de al menos una cuarta parte de su exceso de peso.

Para una persona que pesa 230 libras, el 13,6 % equivale a unas 31 libras.

La mayoría de las personas vuelven al trabajo de oficina al cabo de unos días. Las náuseas, los calambres y el dolor de garganta son síntomas habituales durante los primeros días y suelen desaparecer en el plazo de una semana.

La cirugía ESG se suele recomendar a adultos con un IMC de entre 30 y 50 aproximadamente que no hayan alcanzado sus objetivos con la dieta y el ejercicio. Dado que no se realiza ninguna incisión en el estómago, la cirugía ESG no descarta la posibilidad de someterse a otras intervenciones más adelante.

POSE y POSE 2.0

POSE son las siglas de «cirugía endoluminal para la obesidad primaria», aunque no implica ninguna intervención quirúrgica externa. Se utiliza una plataforma endoscópica para crear una serie de pliegues en el tejido, denominados «plicaciones», en el interior del estómago.

La versión original se centraba en la parte superior del estómago. La nueva versión POSE 2.0 crea pliegues a lo largo del cuerpo del estómago para acortarlo y estrecharlo, con un objetivo similar al de la ESG.

POSE 2.0 se ofrece en menos centros y cuenta con menos datos a largo plazo que ESG. Si una clínica te lo recomienda, pregúntales cuántas intervenciones han realizado y qué resultados han obtenido sus propios pacientes.

Revisión endoscópica tras una cirugía bariátrica

Hay personas que vuelven a ganar peso años después de someterse a una cirugía de bypass gástrico o de manga gástrica. A menudo, esto se debe a que la bolsa gástrica o la abertura entre el estómago y el intestino se han dilatado.

En una revisión endoscópica se utilizan suturas para volver a tensar esa zona, sin necesidad de una segunda intervención. En el caso de los pacientes sometidos a un bypass gástrico, a este procedimiento se le suele denominar «reducción transoral de la salida» (TORe).

La recuperación es similar a la del ESG. La revisión da mejores resultados cuando se combina con el mismo apoyo nutricional que se recibiría tras cualquier intervención para perder peso.

Pero, ¿y si prefieres algo temporal en lugar de un cambio permanente en la forma de tu estómago? Ahí es donde entran en juego los globos.

Balones intragástricos

Un globo intragástrico es un globo blando lleno de solución salina que permanece en el estómago durante varios meses. Ocupa espacio, por lo que te sientes saciado antes y comes menos en cada comida.

Cada globo es temporal. Esa es tanto su fortaleza como su límite: el globo te ofrece una oportunidad para crear nuevos hábitos alimenticios, y esos hábitos determinan lo que ocurre una vez que se desinflan.

Globos colocados por vía endoscópica

Con estos globos, el médico introduce el globo desinflado por la boca mediante un endoscopio mientras estás sedado y, a continuación, lo llena de solución salina. Posteriormente, se retira mediante una segunda endoscopia.

Orbera

La implantación dura entre 20 y 30 minutos, y el balón permanece colocado durante seis meses. Cuenta con la aprobación de la FDA para adultos con un IMC de entre 30 y 40 que no hayan conseguido perder peso con dieta y ejercicio.

En el ensayo clínico de la FDA, las personas con Orbera perdieron una media de 21,8 libras, es decir, el 10,2 % de su peso corporal, al cabo de seis meses. El grupo de control, que siguió el mismo programa de estilo de vida pero sin el globo, perdió un 3,3 %.

Spatz3

Este es el único balón ajustable autorizado en EE. UU. La FDA lo autorizó en octubre de 2021 y puede permanecer colocado hasta ocho meses.

Tu médico puede añadir solución salina si la pérdida de peso se estanca, o retirar un poco si sufres náuseas. En su ensayo clínico principal, el grupo tratado con Spatz3 perdió un 15,0 % de su peso inicial, frente al 3,3 % del grupo de control.

El rango aprobado para Spatz3 es un IMC de entre 35 y 40, o de entre 30 y 34,9 si se padece al menos una afección grave relacionada con el peso.

¿Cómo es la primera semana? Las náuseas, los vómitos, los calambres estomacales y el reflujo gástrico son habituales durante los primeros días, mientras el cuerpo se adapta. El reflujo puede prolongarse durante semanas, y algunas personas necesitan medicación para el reflujo mientras tienen el globo colocado. La mayoría de las personas retoman sus actividades habituales en el plazo de una semana. Las complicaciones graves, como las úlceras o el desinflado prematuro, son poco frecuentes, pero posibles.

El globo ingerible

El sistema de balón gástrico Allurion es la opción más reciente en Estados Unidos. La FDA lo autorizó a principios de 2026.

Esto es lo que lo hace diferente. Durante una breve visita al consultorio, te tragas una cápsula unida a un tubo fino, y el globo se llena de líquido a través de ese tubo. No se necesita endoscopia ni anestesia.

El globo permanece en el estómago durante unos cuatro meses. A continuación, se abre una válvula de liberación, el globo se vacía y se expulsa de forma natural. Puedes colocarte hasta dos globos en un periodo de 10 meses.

Está autorizado para adultos de entre 22 y 65 años con un IMC de entre 30 y 40 que hayan intentado perder peso anteriormente. En el ensayo AUDACITY, en el que participaron 550 personas, el 58 % de los pacientes tratados perdió más del 5 % de su peso corporal a las 48 semanas. Se produjeron acontecimientos adversos graves en el 3,1 % de los pacientes.

Cuando sale el globo

Hay muchos consejos sobre la primera semana con el balón y muy pocos sobre la vida tras su retirada. La verdad es que es habitual volver a ganar peso. Un estudio del Gobierno neerlandés sobre los balones gástricos reveló que los resultados a largo plazo dependían en gran medida de hasta qué punto las personas seguían al pie de la letra los cambios en la dieta y el estilo de vida una vez retirado el balón.

Lo que ayuda a las personas a mantener sus resultados:

• Sigue acudiendo a las visitas de seguimiento durante al menos seis meses después de la extirpación.
• Sigue comiendo las raciones a las que te has acostumbrado, incluso cuando vuelvas a tener hambre.
• Acuerda con tu médico qué medidas tomar a continuación, como por ejemplo medicarte, si la báscula empieza a marcar más.

Los globos y el ESG son las opciones que ofrecen la mayoría de las clínicas en la actualidad. Pero es posible que, durante tu investigación, te hayas encontrado con otros nombres, así que veamos en qué consisten.

Otros dispositivos para adelgazar de los que quizá hayas oído hablar

Varios dispositivos obtuvieron la autorización de la FDA en la última década, pero hoy en día es difícil o imposible encontrarlos. Si un artículo recomienda alguno de ellos, comprueba su fecha de publicación.

TransPyloric Shuttle

La FDA aprobó este dispositivo en 2019 para adultos con un IMC de entre 30 y 40. Se coloca mediante un endoscopio y se sitúa en la salida del estómago, lo que ralentiza la velocidad a la que sale la comida.

Su duración es de hasta 12 meses. En el ensayo clínico, alrededor del 67 % de los pacientes perdieron al menos un 5 % de su peso corporal. Nunca llegó a comercializarse de forma generalizada, por lo que son muy pocas las clínicas de EE. UU. que lo ofrecen.

AspireAssist

Aprobado en 2016 para adultos con un IMC de entre 35 y 55, este dispositivo consistía en un tubo que se colocaba a través de la pared abdominal. Después de las comidas, los pacientes drenaban aproximadamente el 30 % del contenido del estómago.

El fabricante lo retiró del mercado en abril de 2022 por motivos económicos, no por problemas de seguridad. Ya no está disponible.

Abundancia

Esta cápsula, que se toma antes de las comidas, contenía un gel que se expandía en el estómago para crear una sensación de saciedad. Se autorizó en 2019 para adultos con un IMC de entre 25 y 40.

Su fabricante se declaró en quiebra en octubre de 2023, y el producto ya no está disponible.

Opciones emergentes y en fase de investigación

Los investigadores están probando varios enfoques más novedosos. Ninguno de ellos cuenta con la aprobación de la FDA como tratamiento para la pérdida de peso en EE. UU., por lo que solo se puede acceder a ellos a través de un ensayo clínico.

Renovación de la mucosa duodenal

Un catéter introducido a través de un endoscopio utiliza calor para renovar el revestimiento de la primera parte del intestino delgado. Se está estudiando su uso para la diabetes tipo 2 y para mantener el peso tras suspender los medicamentos con GLP-1.

Revestimiento para bypass duodenal-yeyunal

Una fina membrana recubre la parte superior del intestino delgado, de modo que los alimentos pasan por una parte de este sin ser absorbidos. En Estados Unidos aún se encuentra en fase de investigación.

Embolización bariátrica

Un radiólogo intervencionista introduce un catéter a través de un vaso sanguíneo de la muñeca o la ingle. Unas partículas minúsculas reducen el flujo sanguíneo hacia la parte del estómago que produce grelina, la hormona del hambre. Los estudios realizados hasta ahora son de pequeña envergadura.

Ahora que ya has visto todas las opciones, ¿cómo se comparan si las pones una al lado de la otra?

Comparativa de procedimientos no quirúrgicos para perder peso

La tabla que figura a continuación recoge los procedimientos no quirúrgicos para la pérdida de peso disponibles actualmente en EE. UU. Hay que tener en cuenta que cada estudio ha evaluado los resultados de forma ligeramente diferente, por lo que conviene considerar estos datos como una guía y no como una clasificación comparativa directa.

Cada opción endoscópica funciona de forma ligeramente diferente. A continuación se muestran las diferencias entre ellas (TBWL = pérdida total de peso corporal):

ESG (gastroplastia endoscópica en manga)

• Cómo se realiza: Se remodela el estómago mediante suturas endoscópicas mientras el paciente está bajo anestesia.
• Duración: A largo plazo, ya que las suturas permanecen en su sitio
• Resultado clave del ensayo: 13,6 % de TBWL al cabo de un año
• Recuperación: entre unos días y una semana
• Rango de IMC recomendado: entre 30 y 50 aproximadamente

POSE 2.0

• Cómo se realiza: Se crean pliegues en el interior del estómago mediante endoscopia, bajo anestesia.
• Duración: A largo plazo
• Resultado clave del ensayo: según estudios de menor envergadura, con menos datos a largo plazo hasta la fecha
• Recuperación: entre unos días y una semana
• Rango de IMC aprobado: varía según el centro

Globo Orbera

• Cómo se realiza: Se coloca por vía endoscópica mientras estás sedado.
• Duración: 6 meses
• Resultado clave del ensayo: 10,2 % de TBWL a los 6 meses
• Recuperación: Aproximadamente una semana de adaptación
• Rango de IMC aprobado: de 30 a 40

Globo Spatz3

• Cómo se realiza: Se coloca por vía endoscópica bajo sedación; su volumen se puede ajustar durante el tratamiento.
• Duración: hasta 8 meses
• Resultado clave del ensayo: una pérdida de peso del 15,0 % en su ensayo decisivo
• Recuperación: Aproximadamente una semana de adaptación
• Rango de IMC admitido: de 35 a 40, o de 30 a 34,9 si se padece una afección médica relacionada

Balón Allurion

• Cómo se realiza: Se ingiere en forma de cápsula durante una visita al consultorio, sin necesidad de endoscopia.
• Duración: unos 4 meses por globo, con un máximo de 2 globos
• Resultado clave del ensayo: el 58 % de los pacientes perdió más del 5 % de su peso corporal a las 48 semanas
• Recuperación: unos días de adaptación
• Rango de IMC aprobado: de 30 a 40

Hay algo que conviene señalar: los ensayos midieron los resultados de forma diferente (peso corporal ideal frente al porcentaje de pacientes que alcanzaron un objetivo) y en distintos periodos de tiempo, por lo que las cifras no permiten una comparación directa entre casos similares.

Cómo elegir el procedimiento adecuado

La elección adecuada depende menos de cuál sea el «mejor» procedimiento y más de tu cuerpo, tus objetivos y tu estilo de vida. Reflexiona sobre estas preguntas antes de acudir a la consulta:

1. ¿Cuál es tu IMC y tu historial médico? Tu IMC, las operaciones a las que te has sometido y afecciones como el reflujo o una hernia hiatal reducen rápidamente la lista.
2. ¿Prefieres un cambio duradero o una solución temporal? La cirugía ESG modifica la forma del estómago de forma permanente. Los globos son una ventaja inicial de duración limitada.
3. ¿Cuánto tiempo de baja necesitas? Un globo ingerible es el que requiere menos tiempo de baja. Los globos ESG y endoscópicos requieren entre unos días y una semana.
4. ¿Qué incluye el programa de seguimiento? Todos los resultados de los ensayos mencionados anteriormente incluían asesoramiento nutricional y seguimiento. Pregunta cuánto tiempo dura el apoyo y quién lo proporciona.
5. ¿Podría ser útil tomar medicación junto con el procedimiento? Algunos médicos combinan un balón o un ESG con medicación de GLP-1. Allurion informa de una pérdida de peso media de alrededor del 14 % en pacientes tratados fuera de EE. UU., y de más del 20 % cuando se combina con dosis bajas de GLP-1. Se trata de datos facilitados por la empresa, así que coméntalo con tu médico.
6. ¿Cuánto costará? La mayoría de los planes de seguro aún no cubren estos procedimientos. Pide que te den un presupuesto completo que incluya los cuidados posteriores y pregunta por las opciones de pago a plazos.

He aquí una pregunta sobre la que vale la pena reflexionar: si el procedimiento solo te lleva hasta la mitad del camino, ¿qué apoyo necesitarías para recorrer el resto del trayecto?

El camino correcto es aquel que se adapta a tu vida

Los procedimientos no quirúrgicos para perder peso han evolucionado mucho más allá del simple globo. Hoy en día puedes elegir entre opciones endoscópicas permanentes, como el ESG, globos temporales que se colocan mediante un endoscopio y un globo que simplemente hay que tragarse.

Las cifras de los ensayos son reales, pero todas tienen algo en común: todos los resultados se obtuvieron gracias al asesoramiento nutricional y al seguimiento médico. La intervención te proporciona una ventaja física; los hábitos que adquieras durante ese tiempo determinarán cuánto tiempo duren los resultados.

Así que no te limites a preguntar qué intervención te permite perder más peso. Pregunta cuál se adapta mejor a tu cuerpo, a tu horario y al apoyo del que contarás después.

PREGUNTAS FRECUENTES

¿Cuál es el procedimiento no quirúrgico más seguro para perder peso?

Todo procedimiento conlleva cierto riesgo, y el más seguro es aquel que se adapta a tu perfil de salud. Los globos temporales evitan cambios permanentes, y el globo ingerible evita por completo la endoscopia y la anestesia. La evaluación de tu médico es lo que determinará cuál es la mejor opción, así que lleva tu historial médico completo a la consulta.

¿Cuánto peso se puede perder con un balón gástrico?

En los ensayos de la FDA, los pacientes tratados con Orbera perdieron aproximadamente el 10 % de su peso corporal en seis meses, mientras que los tratados con Spatz3 perdieron alrededor del 15 %. Para una persona que pese 200 libras, eso supone entre 20 y 30 libras, aproximadamente. En la sección anterior dedicada a los globos intragástricos se analizan ambas opciones en detalle.

¿Soy candidato para someterme a una gastroplastia endoscópica en manga?

Podrías ser candidato si tu IMC se sitúa entre 30 y 50 aproximadamente y la dieta y el ejercicio no han sido suficientes. Ciertas afecciones gástricas o intervenciones quirúrgicas previas pueden modificar el plan, por lo que tu médico las evaluará primero. Consulta la sección sobre ESG más arriba para saber en qué consisten la intervención y la recuperación.

¿Cubre el seguro los tratamientos no quirúrgicos para perder peso?

La mayoría de los planes de seguro aún no los cubren, por lo que muchos pacientes los pagan de su propio bolsillo. Pregunta en tu clínica por el precio total y por las opciones de financiación antes de decidirte.

¿Se puede combinar un balón gástrico con un medicamento de GLP-1?

Hay médicos que combinan ambas opciones, y los primeros datos facilitados por la empresa sugieren que esto puede potenciar la pérdida de peso. Que sea adecuado para ti depende de tu estado de salud y de tus objetivos, así que coméntalo durante la consulta.

¿Es reversible un procedimiento no quirúrgico para perder peso?

Los globos son totalmente temporales: se retiran o se eliminan de forma natural. El procedimiento ESG no está diseñado para revertirse, pero, dado que no se realiza ninguna incisión en el estómago, es posible someterse a otras intervenciones más adelante.

¿Se pueden aflojar las costuras ESG con el paso del tiempo?

Hay quienes sí. En un estudio en el que se evaluó mediante endoscopia a 41 pacientes a los 12 meses, el 24 % presentaba una manga totalmente intacta, el 59 % una parcialmente intacta y el 17 % había perdido las suturas; además, la pérdida de peso se correspondía con el grado de integridad de la manga. Si se recupera peso debido a que la manga se ha aflojado, una nueva ESG puede volver a ajustarla.

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